看護師の循環器はきつい？ 一日の流れと向いている人の特徴

「きつい」の正体は、速さと細かさ

循環器の病棟がきついと言われるとき、中身は大きく2つに分かれます。ひとつは、状態が急に変わりうることへの緊張です。もうひとつは、数字や波形、薬の量といった細かいものを、正確に追い続ける負担です。体力のきつさより、気の張りやすさが話題になりやすい科と言われますが、病棟によって違います。

心臓は、全身に血液を送るポンプです。うまく働かなくなると、息苦しさ、むくみ、胸の痛み、脈の乱れなど、症状がいろいろな形で出ます。看護師は、その入り口の変化を、患者さんの訴えと、モニターと、体重や血圧の数字から拾っていきます。

一方で、循環器は、検査や治療の手順が決まっている場面がある科です。「何を、どの順に見るか」を身につけると、迷いが減っていく人もいます。入ったばかりのころは覚えることが多く、慣れると見通しが立つ、という声がありますが、感じ方は人と病棟で違います。

• 気が張りやすい場面：胸の痛みを訴えて搬送された患者さんの対応、検査や治療が重なる時間帯、夜間の急な変化
• 細かさが負担になる場面：心電図モニターの波形の確認、体重・尿量・水分の出入りの記録、抗凝固薬や強心薬など、量の管理が大切な薬
• 気持ちの負担になる場面：入退院をくり返す患者さんとの長いつきあい、生活を変える話をしても、なかなか受け入れてもらえないとき

ここに挙げたのは、どれも「その病棟でよく起きうること」の一般的な整理です。実際の忙しさは、病院の規模、救急を受け入れる体制、病棟の人数で大きく変わります。同じ循環器でも、急性期の病院の病棟と、慢性期中心の病院の病棟では、一日の空気がかなり違います。違いの見方は、急性期と慢性期の違いにまとめています。

病棟で出会う場面と、仕事の中身

循環器の病棟は、病気の種類ごとに、看護の中心が変わります。表で、代表的な場面を並べました。

心不全は、循環器の病棟で長くつきあうことが多い病気です。悪化して入院し、落ち着いて退院し、また悪化する、という経過をたどる患者さんもいます。そのため、病棟の看護では、入院中の観察だけでなく、退院後の暮らしで何に気をつけるかを伝えることが大きな仕事になります。毎日の体重を記録する、塩分をとりすぎない、薬を飲み続ける、むくみや息苦しさが増えたら受診する。簡単に聞こえますが、続けるのは患者さんにとって簡単ではありません。

ここで効くのは、知識より、聞き方です。「飲めていますか」と聞くと「飲んでいます」と返ってくることがあります。「飲み忘れそうなのは、どの時間帯ですか」と聞くと、生活の事情が出てきます。患者さんの暮らしを聞き取ることが、退院後の生活を考える手がかりになります。

ペースメーカーを入れた患者さんには、植込み後の生活で気をつけることを説明します。何に気をつけるかは、機器や病院によって案内が違います。この記事では細かい内容には踏み込まず、病棟での説明の流れを確かめる材料として、見学のときに聞いてください。

心臓カテーテル検査の前後に、見ていること

循環器の病棟の特徴のひとつが、心臓カテーテル検査・治療です。細い管を血管から心臓まで進めて、血管の状態を調べたり、狭くなった所を広げたりします。病棟の看護師は、検査の前の準備と、終わったあとの観察を担います。流れは、施設によって細部が違います。大まかな順番を、図にしました。

検査のあとは、管を入れた所からの出血や腫れがないか、足や手の先の色や温かさ、しびれがないかを、決まった間隔で確かめます。患者さんは、安静を保つよう言われているので、腰や背中が痛くなったり、排泄で困ったりします。見るべき項目は多くても、一つずつはシンプルです。何を、どの間隔で見るかを、病棟のマニュアルと一緒に、先輩の動きを見て身につけます。

この時間帯は、検査の入室、搬送、記録が重なって、忙しくなりやすいところです。同じ日に検査が何件入るか、検査が終わった患者さんを受け持つ看護師が決まっているかなどは、病棟によって違います。教え方の違いは、働きやすさに直結します。

向いている人の特徴と、しんどくなりやすい人

向き不向きは、性格の良し悪しではなく、仕事の性質との相性です。循環器で長く続けている人に見られやすい特徴を、挙げてみます。

• 小さな変化に気づくのが苦にならない：体重が少し増えた、顔色が少し違う、など
• 数字や記録を、決まったやり方で続けられる
• 急な変化のとき、一人で抱えず、すぐに周りを呼べる
• 生活の話を、責めずに聞ける。患者さんの暮らしに、少し関心がある
• 覚える手順が多い時期を、順番に乗り越えようと思える

しんどくなりやすい点は、慣れで軽くなることも多いものです。ただ、続く不調を「慣れ」で片づけないでください。眠れない、食べられない、休日も不安が抜けない状態が続くときは、つらいときの窓口を使えます。夜勤の負担そのものが重い場合は、夜勤の回数を数字で伝える方法も参考になります。

経験年数が浅い人を受け入れる病棟もあります。病棟の教育が整っているか、新人や異動者が最初にどこまで任されるかが、続けやすさを大きく左右します。経験者の場合は、他の科の経験が、観察の力として生きる場面もあります。外科や内科の病棟との違いは、診療科の選び方にまとめた考え方も使えます。

見学や面接で、聞いておくこと

循環器とひと口に言っても、病院ごとに違いが大きい科です。見学や面接では、次のようなことを聞くと、自分が働く姿を想像しやすくなります。

答えがはっきりした数字で返ってこないこともあります。「そのときによる」と返ってきたときは、直近の1か月の様子を聞くと、具体的な姿が出てきます。重症の心臓の患者さんを集中して診る場を比べたいときはICUの看護師の記事、心不全や糖尿病など慢性の病気と長くつきあう病棟と比べたいときは内科の看護師の記事が参考になります。