看護師の脳神経はきつい？ 病棟の仕事と向いている人の特徴

脳卒中の患者さんを、時間の流れで追う

脳神経の病棟で中心になることが多いのは、脳卒中（脳梗塞・脳出血・くも膜下出血）の患者さんです。病院や科によって、受け持つ範囲は違います。このほか、脳の腫瘍や頭のけが、神経の病気の患者さんもいます。ここでは、脳卒中を例に、患者さんが入院してから退院するまでの流れを見ます。

救急で運ばれた患者さんは、検査と治療を急いで進めます。治療の方針は、医師が決めます。看護師は、その準備と、治療を受けた後の観察を担います。病棟に上がってからの最初の期間は、状態が変わりやすいことがあるため、観察の間隔を短くする病棟が多いようです。ここが、脳神経の病棟で緊張が高まりやすい時間帯です。

状態が落ち着いてくると、早めの離床とリハビリが始まります。その後、回復期のリハビリ病棟や、自宅、施設への移行の準備に入ります。急性期の看護と、次の場所へのつなぎの両方を担うため、病棟の看護師には、「今の状態」と「次の生活」を同時に見る視点が求められます。次の場所である回復期の姿は、回復期の看護師の記事にまとめました。

観察の中身と、診療科の違い

脳神経の看護の中心は、観察です。意識の状態、瞳の大きさや反応、手足の動き、言葉の出方、血圧などを、決まった方法で確かめます。変化の小さなサインを見逃さないことが、早い対応につながります。意識の状態を測る共通のものさし（JCSやGCSなど）を使う病院があり、同じ言葉で、医師や他の看護師に伝えられるようになります。

• 意識：呼びかけへの反応、目の開き方、会話の様子
• 瞳：左右の大きさ、光への反応
• 手足：動き、力の入り方、しびれ、左右の差
• 言葉：話しにくさ、言葉が出てこない、聞き取りにくさ
• 飲み込み：食事のむせ、飲み込みの様子
• 血圧・脈・呼吸：変動の幅と、指示された範囲との差

観察のなかで、いつもと違う様子に気づいたときは、自分で結論を出さずに、早く伝えます。たとえば、患者さんが急に強い頭痛や吐き気を訴える、呼びかけへの反応が前より鈍い、左右の手足の動きに差が出る、けいれんが起きる、といった場面です。そのとき看護師がすることは、病名を当てることではありません。何時に、何が、どう変わったかを具体的に伝えて、医師を呼び、指示を受けて動くことです。伝える順番を型にしておくと、慌てた場面でも言葉が出やすくなります。多くの病棟では、新しく入った人が、この伝え方を先輩の隣で何度も練習します。

診療科にも、違いがあります。同じ脳の病気でも、科によって、受け持つ病気と看護の中心が変わります。

きつさの種類は、緊張・介助・長い関わり

脳神経の病棟のきつさは、3つに分けて考えるとつかみやすくなります。

• 緊張のきつさ：急な変化の可能性があるため、観察の間隔が短く、見落としへの怖さがある
• 体のきつさ：麻痺のある患者さんの体位の変換、移動、排泄の介助が多い。動けない人は、体を支える負担が大きい
• 長い関わりのきつさ：回復に時間がかかる患者さんや、後遺症が残る患者さんと、長くつきあう。患者さんや家族の気持ちの揺れにも寄り添う

麻痺や、言葉の出にくさがある患者さんとは、思うように気持ちが伝わらないことがあります。患者さんは、自分の体が思い通りに動かないことに、強い落ち込みや苛立ちを感じることもあります。意識のはっきりしない患者さんでは、返事が返ってこなくても、声をかけ続ける、触る前に伝える、といった関わりを続けます。見返りの少ない関わりだと感じる人もいます。

飲み込みの障害には、特に注意が必要です。食事でむせる人は、食べ物が気管に入る誤嚥のおそれがあります。誤嚥は肺炎につながることがあるため、食事の前後の観察と、食べ方の工夫が、看護の大切な部分になります。具体的な判断は、医師や言語聴覚士などと相談して進めます。

家族の気持ちにも、向き合います。突然の発症で、家族は混乱し、後遺症の見通しに不安を抱えます。看護師が、状態を説明する立場ではなくても、家族の言葉を受け止めて、必要な職種につなぐ役割を担います。患者さんの回復の見通しが厳しい場合は、看取りのつらさの記事が、気持ちの持ち方の手がかりになるかもしれません。

つまずきやすい場面と、向いている人、見学での質問

立場によって、最初につまずきやすいところが違います。新人や、他の科から移る人は、意識や麻痺の見方に慣れるまでが山です。教わった観察の項目を、自分の言葉で言い直して先輩に確かめる習慣が、早く身につく助けになります。経験者で、回復期や慢性期の病棟から急性期の脳神経に移る人は、観察の間隔の短さと、判断の速さに戸惑うことがあります。反対に、急性期から回復期へ移る人は、見守りと介助の多さに驚くことがあります。

脳神経の病棟で長く続けている人に見られやすい特徴を、並べます。

• 小さな違いに気づくのが、わりと得意
• 決まった順番で観察を続けるのが、苦にならない
• 反応の少ない患者さんにも、声をかけ続けられる
• 体を使う介助に、工夫して取り組める
• 家族の気持ちの揺れに、急かさず寄り添える

反対に、短い時間で患者さんが元気になる様子を見たい人は、回復がゆっくりで、後遺症が残ることも多い脳神経の病棟で、やりがいを感じにくい時期があるかもしれません。ただし、これは慣れや、自分の中のやりがいの見つけ方で変わります。

脳卒中の患者さんは、多くが救急外来から入院します。運ばれてくる前の段階を知りたいときは、救急の看護師の記事に流れを載せました。退院の前に移ることが多い回復期の病棟は、入れる日数の上限まで含めて、先に紹介した回復期の記事で整理しています。