看護師が看取りのあとにつらいとき。気持ちの置き場所の作り方

看取りのあとに出てくる気持ちは、一つではない

手を合わせ、ご家族に頭を下げ、記録を書き、次の部屋へ向かう。看取りのあとの数時間は、気持ちを整える間もなく、仕事が続きます。そのあいだ、気持ちは、後ろに置かれたままになりやすいものです。

出てくる気持ちは、人によっても、看取りによっても違います。以下は、公的な資料にもとづく分類ではなく、言葉にするときの手がかりとして並べた例です。当てはまらないものがあっても、おかしいわけではありません。

• 悲しさや、胸にぽっかり穴があいたような感じ
• もっとできたことがあったのでは、という無力感
• ご家族が落ち着かれて、ほっとした気持ちと、そう感じたことへの戸惑い
• 何も感じない自分への不安
• ご家族の言葉や、最期の様子が、何度も頭に浮かぶこと
• 眠れない、食べられないなど、からだに出る変化

「慣れない自分が悪いのでは」と思うことも、慣れてしまうことが怖い、と思うこともあるかもしれません。感じ方に正解はなく、慣れるか慣れないかを、自分の評価に結びつけなくてよい場面です。

この記事は手順書ではなく、気持ちの置き場所を作るための考え方の紹介です。つらさが続くときの目安と窓口は、公的な情報の範囲で書いています。

気持ちの置き場所を、3つ作る

この記事では、気持ちを消そうとするのではなく、置いておく場所を作る、という考え方で整理します。置き場所は、書く・話す・離れるの3つです。効果が確かめられた方法という意味ではなく、試しやすい選択肢の例です。1つだけでも、使えそうなところから選びます。

1つ目は、書くことです。紙のノートでも、スマホのメモでも使えます。このサイトの現在地ログは、月に1回、3問・約30秒で、いまの気持ちを記録するものです。医療的な評価ではなく、変化を目で見るためのものです。看取りのあとの、細かな気持ちを書き留めるには、次のようなメモが使えます。

患者さんの名前・病室・日時など、個人が特定できる内容は、書かない決まりにしておきます。気持ちだけを書いておけば、あとから読み返したときにも、そのまま使えます。

2つ目は、話すことです。話す相手は、信頼できる同僚や先輩、師長、職場の産業医や相談窓口が考えられます。話す場が職場の仕組みとしてあるかどうかは、職場によります。仕組みがなければ、一人に声をかけることから始めます。

先日の看取りのあと、気持ちの整理がつかずにいます。少しだけ、話を聞いてもらえませんか。

話を聞いてほしいときの、切り出し方の例

3つ目は、離れることです。勤務のあとは、休むことを優先します。厚生労働省の『健康づくりのための睡眠ガイド2023』（2024年2月）は、睡眠休養感を高めることを推奨しています。気持ちが重い日ほど、眠りを削らないことが、置き場所の一つになります。眠れない夜が続くときは、睡眠改善のチェックリストも使えます。

日がたっても続くとき、見ておくこと

気持ちの重さがいつまで続くかは、人によって違います。目安は、日常生活や仕事への支障が続いているかどうかです。こころの情報サイトのうつ病の説明ページは、気分の落ち込みや日常生活への大きな支障が続く場合に、自己判断せず、精神科・心療内科などに相談するよう案内しています。睡眠ガイド2023も、眠れない・休めた感じがない・日中の眠気が強いなどの症状が続いて、日中の生活に影響しているときは、速やかに医師に相談するとしています。

• 眠れない夜や、休んでも休まらない日が続いている
• 気持ちの落ち込みで、仕事や家での暮らしに支障が出ている
• 死にたい、消えてしまいたいという気持ちが出てきた

場面が何度も浮かんで頭から離れないときも、日常生活への支障が続くなら、上の窓口や医療機関に話せます。急変や暴力など、強い体験のあとの記憶の問題は、つらい体験のあとの不調（PTSD）の記事で、公的な目安を扱います。ここでは、看取りの体験をそこに当てはめて判断することはしません。

職場では、産業医やストレスチェックの面接指導が、相談の入口になります。地域では、保健所や精神保健福祉センターが相談の窓口です。職場の外の窓口は、働く人向けのこころの耳と、夜中や休日にもつながる24時間の窓口があり、番号と受付時間はメンタルの相談窓口の早見表にまとめています。死にたい気持ちがあるときは、ほかのことより先に、24時間の窓口を使います。

次の看取りまでの、仕事の側の調整

気持ちの置き場所を作っても、次の看取りは、予告なく来ます。仕事の側で動かせることがあるなら、上司に聞いておきます。たとえば、続けて看取りがあった週は、受け持ちの組み合わせや、夜勤の入り方を見直せないか、という相談です。見直せるかどうかは職場によるため、聞いてみないと分かりません。

• 看取りが続いた週の、受け持ちの組み合わせを見直せるか
• 夜勤の入り方（連続や間隔）を、いったん軽くできるか
• 看取りのあとに、少し席を外して気持ちを落ち着ける時間をもらえるか
• 気持ちの整理がつかないとき、誰に声をかけてよいか

最後の項目は、仕組みの話です。話せる相手が決まっていると、看取りのたびに、その人に一言伝える流れが作れます。決まっていないなら、決まっていないことを、上司に伝えること自体が相談になります。

気持ちを仕事のために整える場面が続く負担については、感情労働・共感疲労の記事で、言葉の整理をしています。責任の重さが気持ちに残って眠れない場面は、責任が重くて眠れないときの記事で扱っています。